Возбудителями туберкулёза являются микобактерии — кислотоустойчивые бактерии рода Mycobacterium. Всего известно 74 вида микобактерий. Они широко распространены в почве, воде, среди людей и животных. Однако туберкулёз у человека вызывает условно выделенный комплекс, включающий в себя Mycobacterium tuberculosis (человеческий вид), Mycobacterium bovis(бычий вид), Mycobacterium africanum, Mycobacterium bovis BCG(БЦЖ-штамм бычьего вида), Mycobacterium microti, Mycobacterium canetti.
Микобактерии туберкулеза - тонкие, прямые или незначительно изогнутые палочки длиной 1-10 мкм.
